英国7月10日举行皇家空军（Royal Air Force）成立100周年特别庆典，103架飞机低空飞过伦敦上空，包括先进的“台风“战机和刚刚到货一个月的F-35B战机，规模空前，但曾经的航空强国，如今几乎没有一型国产战机，令人不禁唏嘘。
这两天，英国举行了隆重而盛大的仪式，纪念英国皇家空军成立100年零100天，以及不列颠空战开始78年。当然咯，考虑到英国皇家空军是世界上第一个独立的空军，所以也可以认为，这是全世界范围内的空军的纪念日。
仪式上，英国空军组织了近年来最大规模的空中阅兵式，一共103架飞机从伦敦市中心和白金汉宫上空飞过，其中22架“台风”战斗机还组成了“100”字样，以致敬皇家空军的百年历史。参加空中阅兵的飞机型号超过20种，涵盖了从二战主力战斗机“飓风”、“喷火”，到刚刚到货一个多月的美制F-35B“闪电II”战斗机，跨度不可谓不大，而且其中几乎包括了英国空军的所有现役飞机。
应该说，作为最早的空军、传统列强，以及两次世界大战的主要参与国，英国空军有着无数光辉的历史。无论技术还是战术、无论战绩还是名人，皇家空军都有太多可以拿出来说道的东西。如今我们回顾那些历史名机，有不少后面都标注着英国的字样。虽然美国是飞机的起源，虽然现在美国空军强大得不可一世，但回顾起当年，美国陆军航空队（美国空军前身）起家的时候，一样得靠山寨英国飞机来武装自己。
今年纪念的另一个重要事件——不列颠空战更是英国空军的高光时刻。当时，纳粹德国刚刚闪击西欧成功，欧洲大陆的老牌霸主、号称拥有“世界第一陆军”的法国短短一个多月就跪了，英国几乎是以一己之力对抗占据了大半个欧洲的德国。重压之下，正是靠着皇家空军的这些年轻人，抵抗住了德国空军的大规模进攻。此战中，英国空军在指挥体制上的创新和对雷达等新技术兵器的使用，都开创了空军作战的新时代。某种意义上说，不列颠空战第一次挡住了纳粹德国进攻的步伐——尽管是在空中。丘吉尔对不列颠空战的评价恰如其分：“在人类战争历史上，从来没有这么少的人为这么多的人做出过这么大的贡献。”
众所周知，二战以后，大英帝国就开始逐步走下坡路，皇家空军也不能例外。1982年的马岛战争算是英国的回光返照，此战中皇家空军的表现也算出彩。但尴尬的是，此战中，由于距离本土遥远，皇家空军承担的主要是运输、巡逻、警戒等辅助任务，承担对空对海主要作战任务的是海军。即使后来增援了一批空军的“鹞”式战斗机过去，数量也很有限，而且还得指望海军提供支援。“火神”轰炸机的几次长途奔袭看起来很牛逼哄哄，但实际上对战争进程意义不大。
马岛战争之后，大英帝国进一步衰落。跟着一起衰落的是英国的航空工业、尤其是军事航空工业。这次空中阅兵式中，历史飞机姑且不论，英国空军现役飞机中正可谓“老中青”三代共存。其中既有50年代研制的美制“支努干”运输直升机，也有70年代研制生产的“狂风”战斗机和“鹰”式教练机，还有近年来才服役的“台风”和F-35B战斗机。但这些型号中，完全由英国研制生产的飞机基本上随着时间的推移逐渐减少。最新的两种型号“台风”和F-35B中，“台风”是英、德、意、西四国联合研制，F-35B干脆就是美国货。究其原因，关键还是英国人没钱了。没钱就没有订货、没有研发投入，研发和生产能力自然也就逐渐萎缩。
回顾一下几十年前那些大名鼎鼎的飞机公司，如霍克、阿弗罗、格洛斯特、费尔雷、韦斯特兰、德哈维兰、汉德利·佩吉、维克斯等等这些名字，都早已消失在历史的长河中。现在的英国，就剩一个飞机公司：英国航宇（BAE）。而且这个公司的主要业务还不是飞机，其收入和利润的来源主要来自地面分部与海上分部。去年10月，由于“台风”战斗机缺少订单，BAE还裁员2000人。
现在的英国皇家空军，所有飞机数量加在一起才800多架。其中战斗机只有区区126架“台风”和15架F-35B，外加30架主要用于对地攻击的“狂风”。假如一切顺利，未来的英国空军作战力量也不过是126架“台风”和138架F-35B。无论从飞机总数来看，还是从作战飞机数量来看，现在的皇家空军早已不如当年的“小弟”印度。单纯从数量上来看，甚至还不如另一个“小弟”巴基斯坦。
现在的皇家空军，和大英帝国一样，早已经没有了“天下布武”的能力，当然，也没有了那种愿望。甚至于对欧洲范围内以及欧洲周边区域采取一点什么行动，都得指望欧洲的“小伙伴”甚至大西洋对面的“大哥”来帮忙。无论利比亚还是叙利亚、无论波黑还是乌克兰，英国空军大部分时间都是看看热闹，偶尔打打下手，说它已经堕落成一支“国防型空军”一点也不为过。
所以，当100架飞机从头顶呼啸而过，当英国女王看到70多年前曾经大发神威的那些熟悉身影，再看看现在的皇家空军，也许只能从历史中回味一下大英帝国曾有的光荣了吧。
（看看新闻Knews记者：李苏宁 编辑：斯雯）
